इंग्लंड दौऱ्याच्या मध्यातच घेतला धक्कादायक निर्णय; लॉर्ड्सवरील कसोटी ठरली कारकिर्दीतील शेवटचा सामना
लंडन: Kane Williamson Retirement संदर्भातील एका अत्यंत मोठ्या आणि धक्कादायक बातमीने जागतिक क्रिकेट वर्तुळात खळबळ उडवली आहे. न्यूझीलंडचा स्टार फलंदाज आणि माजी कर्णधार केन विल्यमसन याने शुक्रवारी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून तात्काळ निवृत्तीची घोषणा केली आहे. जवळपास १६ वर्षांच्या प्रदीर्घ आणि देदिप्यमान कारकिर्दीनंतर विल्यमसनने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटला अलविदा ठोकला. न्यूझीलंडचा संघ सध्या इंग्लंडच्या कसोटी दौऱ्यावर असून, या मालिकेच्या मध्यातच विल्यमसनने हा अनपेक्षित निर्णय घेतल्याने क्रिकेट चाहते भावूक झाले आहेत. ऐतिहासिक लॉर्ड्स मैदानावर खेळला गेलेला कसोटी सामना त्याच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीतील अखेरचा सामना ठरला आहे.
मालिकेच्या मध्यातच घेतला निर्णय; उर्वरित सामन्यांना मुकणार
न्यूझीलंडचा संघ सध्या इंग्लंडविरुद्ध तीन सामन्यांची कसोटी मालिका खेळत आहे. या मालिकेतील पहिल्या सामन्यात न्यूझीलंडला पराभवाचा सामना करावा लागला असून संघ सध्या १-० ने मागे आहे. अशा महत्त्वपूर्ण वळणावर विल्यमसनने निवृत्ती जाहीर केल्याने तो उर्वरित दोन कसोटी सामन्यांमध्ये खेळणार नाही. आपल्या या निर्णयाबाबत बोलताना विल्यमसन म्हणाला, “मी काही काळापासून याचा विचार करत होतो. पण, गेल्या काही दिवसांत मला हे स्पष्ट झाले की निवृत्त होण्याची हीच योग्य वेळ आहे. मला आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटची नेहमीच तीव्र आवड होती. न्यूझीलंडसाठी खेळलेल्या प्रत्येक सामन्यात मी माझे सर्वस्व दिले याचा मला अभिमान आहे.”
न्यूझीलंडच्या इतिहासातील सर्वात यशस्वी फलंदाज
सन २०१० मध्ये आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये पदार्पण करणारा केन विल्यमसन न्यूझीलंडच्या इतिहासातील सर्वात यशस्वी फलंदाज म्हणून निवृत्त झाला आहे. त्याने आपल्या १६ वर्षांच्या कारकिर्दीत तिन्ही फॉरमॅटमध्ये (कसोटी, वन-डे आणि टी-२०) मिळून एकूण ३७८ सामने खेळले. यादरम्यान त्याने न्यूझीलंडसाठी सर्वाधिक १९,३४६ धावा कुटल्या, ज्यात ४८ शतके (६ द्विशतकांसह) आणि १०३ अर्धशतकांचा समावेश आहे. विशेषतः कसोटी क्रिकेटमध्ये तो ९,५१५ धावा आणि ३३ शतकांसह न्यूझीलंडचा आजवरचा सर्वात यशस्वी फलंदाज ठरला आहे.
आठ वर्षांचे यशस्वी कर्णधारपद आणि आयसीसी जेतेपद
विल्यमसनने २०१६ ते २०२४ या आठ वर्षांच्या काळात किवी संघाचे अत्यंत यशस्वीपणे कर्णधारपद भूषवले. त्याच्याच नेतृत्वाखाली न्यूझीलंडने २०२१ मध्ये भारताचा पराभव करून पहिल्यावहिल्या ‘आयसीसी जागतिक कसोटी चॅम्पियनशिप’चे (WTC) विजेतेपद पटकावले होते. याशिवाय, त्याच्या नेतृत्वाखाली संघाने २०१९ चा एकदिवसीय विश्वचषक आणि २०२१ च्या टी-२० विश्वचषकाची अंतिम फेरी गाठली होती. २०१९ च्या विश्वचषकात त्याला ‘प्लेअर ऑफ द टूर्नामेंट’ म्हणून गौरविण्यात आले होते, तर त्याच वर्षी त्याने ‘आयसीसी टेस्ट प्लेयर ऑफ द इयर’ हा बहुमानही पटकावला होता.
खिलाडूवृत्ती आणि ‘जेंटलमन’ प्रतिमेचा आदर
केन विल्यमसनची ओळख केवळ त्याच्या अफाट विक्रमांसाठीच नाही, तर मैदानातील त्याच्या आदर्श वर्तनासाठी आणि खिलाडूवृत्तीसाठी आहे. मैदानावर तो कधीही रागावलेला दिसला नाही. विजय असो वा पराभव, त्याच्या चेहऱ्यावरील शांतता आणि नम्रता कायम असायची. यामुळेच विरोधी संघातील खेळाडूही त्याचा प्रचंड आदर करायचे. त्याच्या निवृत्तीवर बोलताना न्यूझीलंडचे मुख्य प्रशिक्षक रॉब वॉल्टर म्हणाले की, “विल्यमसनसारखे खेळाडू आणि व्यक्ती जगात दुर्मिळ आहेत. येत्या अनेक वर्षांपर्यंत न्यूझीलंड क्रिकेटच्या संस्कृतीवर केन विल्यमसनचा प्रभाव कायम राहील.”
केन विल्यमसनची आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द एका दृष्टिक्षेपात:
- एकूण आंतरराष्ट्रीय सामने: ३७८
- एकूण आंतरराष्ट्रीय धावा: १९,३४६
- आंतरराष्ट्रीय शतके: ४८ (६ द्विशतके)
- प्रमुख यश: आयसीसी विश्व कसोटी चॅम्पियनशिप विजेता कर्णधार (२०२१)
- महत्त्वाचे पुरस्कार: आयसीसी वर्षातील सर्वोत्कृष्ट क्रिकेटपटू (२०१५), आयसीसी वर्षातील सर्वोत्कृष्ट कसोटी क्रिकेटपटू (२०१९), सर रिचर्ड हॅडली पदक (४ वेळा)
दैनिक रत्नागिरी खबरदार
ISO 9001:2015 CERTIFIED
(RNI NO. MAHMAR/2013/57411)
शासनमान्य रजिस्टर न्यूजपेपर
11:13 13-06-2026
